餘，決不可能僅憑著牙咬之力長時間支持兩人的重量，自己是否應該靜等兩人墜落懸崖呢？

高德言心計深沈，反應敏捷，雖然這崖邊雲氣縱橫，乍看下仿佛深不見底，他卻想到多半是那溫泉之故，以小山的高度而論，恐怕到底也就二三十丈的距離。雖然這般摔下多半會斃命，但若鴻運當頭，恰好遇見積雪枯草之類的軟物，說不定就能保命。但若是在山下等候他兩人摔下來，又怕萬一有人前來搭救……做賊心虛之下，不免將諸多可能性一一考慮。

幾番躊躇下，高德言終於決定還是下崖親自“解決”水秀與小弦，雖然有掉落崖底的危險，卻是目前最穩妥的法子。

當下他攀上崖頂，打算先找一處地勢平緩處慢慢滑下，然後再一舉跳上那棵大樹……到了那時，水秀要麽任由高德言把兩人吊起，要麽自己松口掉落懸崖。以高德言的精明，早已算好水秀的應對，心知如果只有水秀一人，她無疑會毫不猶豫地選擇墜崖而死，以全名節，但當她手中還抱著小弦時，卻決不會自己“親手”將小弦送入絕路，寧可先落到高德言手中，再尋求一絲可乘之機，相救小弦……

高德言越想越是得意，色心蠢蠢欲動。

小弦在空中搖搖晃晃，神志漸漸清醒，望著把自己緊緊抱在懷中的水秀，終於明白了兩人當前的處境：他與水秀的性命此刻都懸在那曾經雪白如玉，如今卻已被鮮血染紅的牙齒上。

“水姑姑，你把我……扔下去吧。”小弦猶豫一下，終於開口。他起初的聲音極低極弱，後來卻越來越響，說到最後四個字時，已有一種舍身求仁的悲壯與無悔。水秀心想：或許，小弦正天真無邪地想，只要自己把他扔下，就可以攀上大樹吧。想不到這樣一個小小孩子，竟也有這樣的俠義之心……

就這樣靜靜想著，一滴淚水慢慢在水秀眼中凝聚，再沿著沾滿血汙的面頰和因用力而青筋畢露、再無昔日美態的脖頸滑下，不偏不倚地落在小弦的嘴裏。

當嘗到這滴鹹鹹的淚水時，小弦再也忍不住，拼盡全力大叫起來：“水姑姑，你放開我，放開我吧！”水秀無法開口。她只是眨了眨眼睛，嘴角微微咧了一下，似乎是想擺出一個笑容，又似乎是更加用力地咬緊纏思索。

從沒有一刻，小弦覺得自己是如此無助，離死亡如此之近；也從沒有一刻，他覺得自己是如此堅強，若能掙開水秀那像是箍緊生命中最緊要東西的左臂，他一定會毫不猶豫地躍下萬丈深淵……只要，能換來她的平安！

小弦終於靜了下來，他沒有淚水，只是牢牢抱住水秀，一字一句道：“水姑姑，如果你支持不住了，我要和你一同落地。”

水秀猛然一震，忽就想到曾系在女兒柔軟脖頸上、現在卻掛在小弦胸前的那一面金鎖，她無法得知女兒為何要把金鎖送給小弦，只知道女兒縱然沒有了父母，但有這樣一個重情重義的男子陪著她，亦算不枉一生！

於是，她只有加倍用力地咬住纏思索，仿佛咬住了女兒水柔清今生今世的——幸福！

而當這一切對話聽在悄悄潛近的高德言耳中時，他忍不住暗暗偷笑。水秀越舍不得小弦，他就越有可能“一償夙願”。當下高德言加急移動，只恐水秀支持不住一松口，豈不是雞飛蛋打。

小弦與水秀在水霧蒙蒙的半空中晃蕩，忽見一物從眼前閃過。小弦大喜：“水姑姑，把我稍稍放松一些，我有辦法了！”

原來纏思索長達二丈，一端懸著水秀與小弦，另一端繞過大樹，垂掛下來，正好從兩人身旁搖過。水秀立刻明白小弦的意思，若是兩人分持一端，小弦人小體輕，或許可以攀到大樹上，再等待救援。

當下水秀將箍緊的左臂稍稍松開，小弦盡力張開雙臂，每當那一端纏思索從身邊晃過，便伸手去抓。無奈這索雖是依照一般纏思索的長度而制，韌性亦極強，卻是水秀平日作為腰帶裝飾而用，乃是用上好天蠶絲織就，輕飄飄渾不著力，加之山風勁疾，繩索被吹得晃動不休，小弦數度出手，皆差了幾寸，大是著急：“水姑姑，再把我放松些，我試著跳過去……”

水秀心知小弦跳過去極是冒險，萬一沒有抓住，必會落下深淵……可又一轉念，想到自己已油盡燈枯，支持不了多久，只好盡力一試。

等纏思索再度蕩回來時，水秀窺得真切，左臂拼著最後一絲餘力，猛然把小弦往外一送……隨著這一送，水秀才發現此刻渾身已然僵直無力，收回的左臂亦無力再握在纏思索上，若非要親眼看到小弦脫險，定然松口，任自己落入懸崖。

小弦畢竟毫無武功，身體淩空下右手竟然一把拽空，幸好關鍵時眼明手快，在兒乎失去平衡的情況下，左手總算拉住了纏思索，才舒了一口氣，轉頭看向水秀，誰知身下再度一沈，連人帶索又朝下落去。

原來纏思索雖然在大樹上繞了兩圈，卻未打死結，小弦這一拽用力極大，反把水秀拉了上去，就如滑輪般此升彼降，他自己則往下沈落。

這一刻對精疲力竭的水秀確是極大的考驗，若是她此刻松口，失去平衡的纏思索必會滑落深谷。

好個琴瑟王，再鼓餘勇，拼死咬住纏思索，嘴角被這反挫之力擦傷，不覺流下血來，但隨著小弦再沈數尺，另一端上升的水秀已快要接近大樹！

小弦萬萬不料，這一躍竟有這般效果，又驚又喜，眼看纏思索沈勢漸緩，雙手抓緊索身，腰腹拼命用力下沈，真恨不得自己變成個大胖子。只要水秀爬上那棵大樹，自己再慢慢爬上來，豈不是兩人都可安然得救了？

水秀雙手都已無力，幾乎是不由自主地“爬”上那棵橫生於峭壁的大樹，眼前一陣發黑，強提一口氣，正要憑牙力把小弦吊上來，忽聽頭頂風響，擡首一看，竟是高德言從半空中朝大樹上落了下來！

說來也巧，當小弦縱身一躍時，高德言亦同時瞅準大樹方位，跳了下來，誰知人尚在半空，水秀竟已先他一步到了樹幹。高德言心頭大驚，此刻他雙足虛空，難以變向，若是水秀趁機發招，自己便全無閃避餘地，急切間腰腹用力翻個跟鬥，頭下腳上俯沖而至，性命收關之時，顧不得憐香惜玉，折扇扇頁如刀，直斬水秀脖頸。

面臨高德言拼死一擊，水秀已無法躲閃，想到下面生死未蔔的小弦，生機幾乎斷絕的體裏再激最後的潛能，反身逆沖而上，直撞向高德言……

“砰”的一聲，折扇正斬在水秀左肩腳處，這一擊勢沈力猛，又攜著高德言俯沖之勢，幾乎將她的左肩齊齊卸下。不過折扇畢竟不比鋒銳的鋼刀，扇骨深深卡在水秀左肩中，而水秀這拼命一撞，卻也撞得高德言立足不穩，松手放開折扇，一個倒栽蔥，直往深谷下落去。

可嘆水秀經此重創，登時軟倒在樹幹上，若非身體正好被兩根枝丫勾住，必也會跌下樹去，她身上的鮮血如泉般灑下，口中尚緊緊咬著纏思索。

小弦再睹驚變，一聲大叫，又是心痛，又是憤怒。他反應極快，下意識地往高德言落來的方向一蕩，心想縱是摔死這大壞蛋，也要先狠狠踢他一腳！可是這一腳未踢中，從空中墜下的高德言卻在纏思索靠近的剎那，幾乎是出於本能，一把握住了索端！

若非水秀倒下時纏思索恰好在樹枝上打了個結，那天蠶絲又韌性極強，這含著高德言下墜之勢的全力一拽，必會把三人全都拉下深淵。

此刻，水秀軟軟趴在大樹上，咬住纏思索頭，生死不知；小弦手握軟索中段，懸於半空；而在小弦身下五六尺的索尾，則掛著險死還生之餘、一臉後怕的高德言。

高德言楞了一下，方才醒悟自己並未掉下深淵，口中獰笑：“哈哈，想不到我高德言福大命大，怎麽也死不了。”說話間他手腳用力，往上爬來。

小弦大驚，雙腳一陣亂踢，又拼命扭動身體，只想把高德言甩下索去，卻怎能如願？眼見高德言越爬越近，只好亦拼命往上爬，無奈他年小體弱，縱然小時最精於爬樹，但在這飽受驚嚇、體力耗盡的時刻，速度無論如何也比不上精通武技的高德言。

晃動的纏思索終於把昏迷中的水秀搖醒，她看到小弦遇險，先擺頭把纏思索在樹枝上再纏了幾圈，氣若游絲的口中輕輕吐出一句話：“高德言，你看著我……”隨著她口中說話，鮮血沿著纏思索一寸一寸地緩緩流下，沾滿小弦的雙手。

然而小弦卻渾然不覺，只是呆呆望著水秀那驚世駭俗的舉動：就見她奮力擰首，咬住嵌在左肩的折扇，猛一發力，將折扇硬生生地從深陷的肩腳中拔出，喘著粗氣，輕輕偏下頭，把鋒利的扇頁豎直地放在已繃得筆直的纏思索上……她的動作艱難而果斷，不浪費絲毫多餘的力氣；又是如此決絕，似乎只是從腰間抽出折扇，而不是從血肉模糊的身體中拔出。

水秀沒有再說話，她也無力再說。但那黑漆漆的眼珠中卻閃耀著一團可以燃燒一切的火焰。她蒼白的臉、冰冷的表情已做了最好的說明：寧為玉碎，不為瓦全！

高德言立刻停止攀爬，不敢再動分毫，口中大叫道：“你瘋了，難道你不要這小鬼的命了麽？”小弦恨聲道：“就算一起死，你也比我先摔爛。”他實在是恨極了這卑鄙無恥的小人，明知有失風度，仍是忍不住朝高德言吐了一口口水。高德言懸於空中，竟是無法閃避，口水正中他的臉，小弦本是氣極，見狀忍不住哈哈狂笑起來。

高德言緩緩擦去面上唾液，他城府極深，此刻命懸人手，連狠話也不說一句，只是極其陰森地望著小弦。

小弦居高臨下，驀然見到高德言敞開的衣領下，脖頸間有一大塊青赤色的疤痕，怪不得平日他總是把衣領高高豎起。小弦心念電轉，似乎曾聽什麽人說起過如此形象的人，只是面前發生的一切實是平生未遇的淒慘，連腦筋似乎也不靈活了，根本想不起來。

水秀也不言語，雙目依然怒瞪，咬著折扇的嘴唇卻在不停發抖。高德言看得膽戰心驚，平日只恐手中兵器不利，此刻卻盼那折扇生銹，不至於讓瀕死的水秀一個不小心，便割斷這纖細的長索。

事實上水秀此刻已然力竭，一縷幽魂在奈何橋邊游游蕩蕩，卻只是放不下小弦，心中百轉千回，柔腸寸斷，恍惚間就覺得自己十年未見的親生女兒就在索下，可自己卻連斷索之力都發不出，更遑論殺敵救人了。

高德言小心翼翼地道：“水姑娘，若是如此下去，必將玉石俱焚，這又是何苦來呢？”他看水秀並無反應，又續道，“我高德言這就發下毒誓：只要平安脫險，決不動許少俠一根毫毛，並且立時請禦醫相救水姑娘，若違此誓，讓我天誅地滅，受盡萬蛇鉆心之苦……

小弦打斷高德言的話：“你對水姑姑不懷好意時發的誓言呢？我決不會相信你的什麽狗屁毒誓，你再胡說一句褻讀水姑姑的話，我就吐你一臉口水！”此時此刻，他的口水倒當真是唯一有效、且百發百中的神兵利器了。

高德言強壓心頭恨意，不理小弦，仍是對水秀賠笑：“縱然我以前對水姑娘有所冒犯，亦是出於苦苦的愛慕之情。今日之事，只因看到水姑娘受傷，一時鬼迷心竅，想出一出往日被姑娘拒絕的怨氣罷了，萬幸並未真的傷到水姑娘。此刻高某已有幅然悔悟之感，只求姑娘給我一個改惡從善的機會。咳咳，若是水姑娘當真恨我，要殺要剮也全都由你。只不過，縷蟻尚且貪生，許少俠正值青春少年，又有大好前途，何苦陪著我這無足輕重的小人一起送命呢？還請水姑娘三思而行……”小弦聽得目瞪口呆，萬萬想不到一個人從剛才的得意洋洋瞬間變為奴顏婢膝，竟可以轉換得如此自然，而且絲毫不以為恥，瞠目之餘，別說再朝高德言吐口水，連眼光都不屑於再瞄他一眼。

高德言兀自絮叨不休，卻見水秀眼中閃過一絲無助的淒酸，又是一聲嗆咳，這一次不但吐出大口鮮血，那把折扇亦隨之從口中落下。

高德言大喜，這才知道水秀早已是強弩之末，暗罵剛才把自己貶得一無是處，全被小弦聽在耳中，下定決心，非要好好折磨他一番再殺，方能出這口惡氣，正要手腳並用沿索上爬，卻又驀然止住，對小弦堆起了笑容。

原來小弦眼明手快，已搶先接住了空中落下的折扇。一手持索保持平衡，另一手已把鋒利的扇頁對著身下的長索，只要輕輕一割，高德言必會掉入深崖！

高德言見小弦先略一猶豫，繼而眼中似閃過一絲狠辣，慌得大叫：“許少俠且慢，聽我一言。你，你殺過人麽？”

小弦搖搖頭，一字一句道：“我從沒殺過人，但我今天一定要殺你。”話雖如此說，卻是胸口起伏，情緒難平。明知只要這一扇劃下，眼前這卑鄙小人就會落人深淵，摔成肉泥。但雖從戲文、說書中聽過什麽血流成河、屍骨積山的詞語，卻直到今日才知，原來人與人之間的廝殺竟是如此殘忍且不留餘地，而自己這一扇下去，是否就沾上了永遠也洗不去的血腥……

想到那日曾與林青談及殺人之事，自己信誓旦旦說決不會殺死一個好人，眼前的高德言當然不是好人，但真要讓他就這樣死在自己手下當真難下決心。畢竟水秀傷於那神秘黑影手中，高德言只不過是適逢其會，正好看到弱女稚子可欺，方才心生歹念……

小弦這番心思自然牽強，事實上今日所見、這些血淋淋的場景已令他極度厭倦，只希望是一場大夢，早早收場，以後永遠不要面對，所以才在潛意識中替己替人開脫。

高德言見小弦似乎意志稍稍動搖，立刻口唇翻飛：“不瞞許少俠，我殺過人，而且殺過不少。但每當午夜夢回時，者險看到那些無頭冤魂找我索命，夜夜不得安睡。你莫要瞧我有時趾高氣揚、不可一世，那全都是因為心虛，只怕那些被我殺死的人找我覆仇，所以才故意裝出這般模樣，其實外強中幹，心底深處痛悔不已。若有選擇，我決不會再殺一個人……”這當然不是高德言的肺腑之言，不過他在刑部時常審間犯人，此刻為保全性命，將那些犯人的追悔之詞用於自身，卻也似模似樣，不露破綻。

“不要說了！”小弦咬牙切齒，握扇的手輕輕發抖。高德言豈願功虧一虧，口中不停：“唉，許少俠大概是不知惡鬼纏身索命的滋味，日夜在耳邊哭泣，只叫‘還我命來’……”卻見小弦眼中忽然閃出一道寒光，高德言心頭微凜，一面說著話，一面計算雙方距離，想伺機躍起，抓住小弦的腿。

方才，小弦聽高德言說什麽“舊夜在耳邊哭泣”，腦中突然電光一閃，想到了把自己從滇南清水小鎮擄往擒天堡的日哭鬼，驀然低頭望著高德言，口中吐出一個名字：“高子明！”

高德言渾身一震，口中話語驀然停了片刻，方驚訝道：“許少俠說的卻不知是何人？”然而高德言臉上的表情已全落在小弦眼中，知道自己猜測不假：這個身為京師刑部五大名捕之一的高德言，正是當年害得日哭鬼妻死子亡的罪魁禍首高子明。他縱然能隱姓埋名，遠走京師，脖頸間那一道青赤色的疤痕，卻是無法消除的鐵證！想到日哭鬼的妻子被他汙辱殘殺，兒子被他剝皮制成人皮面具，小弦只覺心中一股烈火熊熊燃起，如此敗類，留之只會貽害人間，正如林青所說，今日饒了他，就是害了明日的無辜！

小弦怒喝一聲，折扇狠狠朝纏思索劃下：“這一刀，是替齊大叔報仇！”長索應手而斷。

高德言聽小弦叫出自己多年不用的舊名，已心知不妙，就在小弦出手的一剎那亦同時縱身而起，十指箕張，一把往小弦腿上抓去。他為求生存，這一縱拼盡全力，小弦閃避不及，右腿竟被高德言捉了個正著。

兩個人的重量一下全掛在小弦手上，差一點讓他松開長索。看到手中水秀流下的鮮血，想到她生死未蔔，幾乎遭這壞蛋的毒手，心頭更恨，高德言的鐵指幾乎陷入小弦腿肌中，可小弦卻不管不顧，亦感覺不到半分疼痛，低首彎腰，手中折扇朝高德言頭上斬去，口中猶高叫道：“這一下，是替水姑姑給你的……”

小弦不通武功，雖將《鑄兵神錄》背得滾瓜爛熟，但真正用於手中的兵刃卻沒有，何況是折扇這等奇門兵器，加之出手方位較高，這一扇從高德言面門劃過，將他面孔劃得鮮血淋漓，卻未能入骨致命。高德言慘叫一聲，他雙手都抱住小弦的腿，無法反擊，只能用口咬住扇面。

心中的怨毒與求生的瘋狂令高德言那一張流滿鮮血的面孔顯得尤其猙獰，小弦瞧在眼裏，心魂俱散，幾乎手軟，他拼命咬緊牙關，使勁回奪折扇。兩人拼力一掙，只聽“哢嚓”一聲輕響，十餘支扇骨盡數激飛而出，直射入高德言大張的口中。

原來高德言這柄折扇乃是請人精心所制，內中藏有機關，只要一按扇柄按鈕，便會將十餘支精鋼打造的扇骨射出，在貼身近戰中突然使出，可令人防不勝防，此刻卻被小弦在爭搶中，無意按動了機關。

高德言口中塞了十餘支扇骨，連慘叫都發不出來。小弦只看到他那被鮮血染紅的半張臉孔微微一怔，一雙陰毒的眼瞳驀然放大，幾可映出自己的影子，緊握著雙腿的手終於無力松開，那張淒慘的面孔帶著一份難以置信的神情，墜入無盡的深谷中……

直到臨死的最後一刻，高德言也不相信自己謹慎一世，到頭來卻會死在這樣一個孩子手裏，而且是被自己折扇中的機關所殺。

小弦甩開半截折扇，望著自己手裏混合著的水秀與高德言的鮮血，突然有些不知所措，渾身亦再無一絲力氣，就這樣任由自己懸掛在半空中，腦中一片紊亂。他低低在心底告訴自己：許驚弦，你終於長大了，可以像林叔叔一樣去行俠仗義、鋤暴安良了……可是，他真的很想哭，很想在這雖然水汽溫潤、卻令他覺得透不過氣來的暗夜裏，放下一切刻意強加給自己的尊嚴，像一個真正的孩子一樣……放聲大哭！

※※※

何其狂一早悄悄來到容笑風馴鷹的小屋中，卻不見小弦的蹤影。他對容笑風頗有懷疑，瞧他正對著小雷鷹發怔，也不驚動，自個沿著小弦的腳印四處尋找，終於在那溫泉懸崖邊看到了這慘烈的一幕。

水秀早已氣絕多時，何其狂大驚之餘，先把懸於半空的小弦吊上崖頂，再細細詢問，可小弦卻一語不發，雙目一片迷茫，仿若癡呆。

水秀雖屬於泰親王一系，但她與駱清幽並稱為“京師雙妹”，性格溫婉，何其狂雖與她並無太多交情，但一向頗敬重她，看到她慘死當場，亦是嘆息不已。他並不知道水秀的真實身份，只知她在京師中向來獨來獨往，並無親眷，若是琴瑟王慘死京郊之事被宣揚開去，必會引起軒然大波，甚至會引發京師三派之間的火並，為求慎重，便手持“瘦柳鉤”，在溫泉邊挖了一個大坑，將其掩埋。

小弦怔怔看著何其狂把水秀的屍體放入坑中，忽然搶前一步，將胸前掛著的那面金鎖解下，輕輕放入水秀手中，混亂的腦海中只有一個念頭：“水姑姑，你安心去吧，無論清兒對我是何態度，我都一定會好好替你與莫大叔照顧好她！”

何其狂掩埋好水秀，帶著小弦先回那小木屋中去找容笑風。一路上小弦沈默不語，何其狂知他乍逢驚變，神志大亂，亦不多加詢問，只是將內力從小弦手中傳入，助他穩定心神。

屋內，小雷鷹決意以死相抗，容笑風百思無計，仍呆立於屋中。見到何其狂與渾身血跡的小弦進屋，大驚失色：“小弦為何如此？你昨晚去什麽地方了？”小弦默然無言，神情淒楚。容笑風雖不知他昨夜的遭遇，但小弦離開時自己全部心神都懸在小雷鷹身上，此刻亦覺有愧於心，惑然望向何其狂：“到底發生了什麽事情？”

何其狂漠然道：“小弦昨夜不是與你一起麽，為何你反倒來間我？我倒要聽聽你的解釋。”容笑風聞言微微色變：“難道你懷疑我故意害了小弦？”

何其狂只是冷笑，竟似默認了容笑風的猜想。容笑風大怒：“小弦是許兄的義子，我待他一如自己的骨肉，你憑什麽懷疑我？”何其狂淡淡道：“琴瑟王暴斃荒野，你與泰親王愛將黑山交好，與此事自然難脫幹系。”說話間，一道銳利的目光緊緊鎖住容笑風，看他會對此有何反應。

容笑風驚得目瞪口呆：“水秀死了！”看他的神情，似乎並不在意何其狂知道他與黑山交往之事，而是對水秀的死訊感到極度驚訝。

小弦聽到水秀的名字，驀然一震，終於緩緩吐出幾個字：“那姓高的壞蛋殺了水姑姑，掉在懸崖下，若是還沒有死，我決不會放過他……”

何其狂與容笑風面面相覷，隱隱猜到小弦所說之人多半是刑部名捕高德言，卻無論如何也想不出，高德言為何會殺水秀？其實真正對水秀發出致命一擊的，乃是那戴著面具的神秘男子，但高德言的卑鄙無恥，無疑更令小弦痛恨。

何其狂明白小弦不願再看到那幕慘況，本欲自己去崖底察看，但又不放心容笑風與小弦呆在一起。若是帶著容笑風同去，將小弦一人留在屋中亦是不妥，若先送他回白露院，再通知林青、駱清幽，卻又擔心有人發現不知生死的高德言，另生事端。

容笑風已搶道：“我們快去那裏看看。”他剛要出門，又回過頭來，看看虛弱至極的小雷鷹，神情頗為猶豫，心想若是抱著它去崖邊，只怕被寒風一吹，半路上就會斃命。

容笑風正想上前解開綁著小雷鷹的鐵鏈，小弦卻發狂一般甩開何其狂的手，攔在小雷鷹面前大聲道：“你不要過來……”當他接觸到小雷鷹那沈靜如水、隱忍堅決的目光時，仿佛又回到高德言對重傷無力的水秀步步緊逼的一刻。容笑風吃了一驚，不由退開半步。

何其狂見小弦雙拳緊握，目中噴火，似乎當自己與容笑風都是不共戴天的仇敵，知他神志紊亂，極需鎮定，對容笑風道：“容兄請借一步說話。”兩人步出屋外，僅留小弦一人。

小弦楞了半晌，下意識地拿來裝有鮮肉與清水的碗遞至小雷鷹面前，用手指撫著鷹羽，勾起軟弱無力的鷹首，給小雷鷹餵食。

小雷鷹雙翅垂落，閉目不食。而小弦的心思還癡癡回想著昨夜似真似幻的片段，水秀溫柔的音容、青霜令使狠辣的出手、高德言無恥的小人嘴臉、漫天飛流下的溫泉與血雨、那一根懸掛在半空中的軟索、以及最後奮力擊向高德言的那一扇……這一刻的小弦如墜夢中，渾不知自己在做什麽。

忽然，小弦只覺指尖微微一痛，卻是那小雷鷹拼力啄了他一口，只是它早已氣息奄奄，這一口渾如隔靴搔癢，卻令小弦恍然驚醒。一人一鷹對視片刻，小弦驀然覺得心頭大慟，一把將鷹兒抱在懷中。

小雷鷹睜大雙目，亦無力掙紮，目光灼灼，帶著一絲迷惑盯住忽然間無比激動的小弦，似乎有些不知所措。

小弦緩緩替小雷鷹解開鐵鏈，一面喃喃自語道：“小鷹兒，你媽媽一定在到處在找你，我放了你，快去尋媽媽吧……”

失去束縛的小雷鷹軟軟躺在地上，根本無力行走，更遑論展翅飛翔。小弦幫它扇了幾下翅膀，全無效用，忽然悲從中來，種種想法紛至沓來，憐於自己的身世，只覺得自己亦如這軟弱的小鷹兒，既不能一飛沖夭，亦無法給身邊的親人朋友幫助，忍了一夜的淚水漣漣而落，滴在鷹頸上，把鷹羽染得透濕。小雷鷹感應到小弦的淚水，忽然輕輕一震，勉強扭開頭去，鷹眼落在小屋的某個角落中，若有所思。

小弦淚水狂湧，拼盡全力大叫一聲：“你快飛啊！”似乎只有這般聲嘶力竭的喊叫，才能稍稍發洩他滿腹的憤懣。

何其狂與容笑風正在門外說話，聽到小弦的大叫，連忙搶進木屋察看。

木門被撞開的剎那間，露出冬天一抹如玫瑰水晶般的晨曦，溫柔的光線瞬時灑進，眼前乍現明亮，黎明的野風帶著冰冷的冬日氣息沖入小木屋，發出嗚鳴的號叫，又卷起火堆邊殘留的餘燼，四周的一切仿佛瞬間消失於混沌的迷霧中……這深冬的晨風，令小弦與小雷鷹皆是一陣戰栗。

何其狂正要上前追問小弦，容笑風忽然一把拉住他，眼神定在小弦懷中，滿臉的不可置信。

小雷鷹被寒風一吹，精神一振，鷹眼望定小弦，忽然從喉間發出一聲低低的哀鳴，一抖鷹頸，啄下小弦手中的一塊肉。

——鷹帝，“屈服”了！

※※※

何其狂與容笑風在山谷下找到了高德言殘缺不全的屍體，匆匆掩埋後，帶著小弦回到白露院。

在林青與駱清幽的耐心誘導下，小弦終於斷斷續續說出了這一夜驚心動魄的遭遇，眾人方知原委，想到琴瑟王出身江湖中神秘的四大家族溫柔鄉，又名列京師八方名動之一，性情溫婉、容顏秀麗，操琴之藝天下皆聞，卻先被禦泠堂青霜令使偷襲重擊，再受高德言那小人逼迫，不由齊聲嘆息。駱清幽更是雙目通紅，悄悄灑下幾滴清淚。

小弦講完，抱緊懷中的小雷鷹：“林叔叔，襲擊水姑姑的那人戴著一張青銅面具，定是青霜令使，你一定要替水姑姑報仇。”何其狂問道：“你能確定是青霜令使……郭暮寒下得了如此毒手？”

小弦一怔，回想昨夜所見，只憑那神秘男子的聲音與身形並不能判斷出他就是亂雲公子郭暮寒，而那張青銅面具亦僅僅是聽曾參與行道大會的四大家族中人說起，自己並未親見，亦無法肯定是青霜令使。

林青忽長身而起：“小弦，與我去一趟清秋院！”小弦又驚又喜，大聲答應。

“此事不可急躁。”駱清幽雖然傷心水秀慘死，卻依然保持冷靜，“無論是否是郭公子出手，我們一定要考慮周全再行動，以免落入敵人的圈套。”

何其狂亦勸林青：“清幽說得不錯，禦冷堂一向行事謹慎，既然雷霆出手，殺了琴瑟王，必會留有後招，須得三思而行。”

“我去清秋院絕非一時意氣，而是經過慎重考慮。禦泠堂唯恐天下不亂，這一次暗殺水秀是謀定而動，決不是對付宿敵四大家族那麽簡單。如果我們再不有所行動，或許下一次就會拿逍遙派開刀。敵暗我明，首先要確定青霜令使的身份。”

小弦一呆：“難道林叔叔懷疑青霜令使另有其人？”駱清幽與何其狂眼中亦有同樣的疑問。林青胸有成竹道：“京師高手如雲，只是壁壘分明，禦泠堂縱然實力不俗，在京師中亦決不敢正面與任何一派對抗，只有化身其間，伺機挑動各派相爭，從中漁利。所以禦冷堂的優勢和劣勢皆是一樣，那就是隱藏於後，暗箭傷人，最忌暴露身份。正因如此，昨晚之局最不合情理的地方，就是那青霜令使並沒有將小弦殺之滅口，這又說明了什麽？”

何其狂思索道：“任何一個人都可以戴上青銅面具殺人，或許他就是故意讓小弦以為是青霜令使下的毒手？加上高德言事後出現，莫非出手的不是禦泠堂，而是泰親王，意在清除異己？”

林青輕輕搖頭：“小弦曾說水秀看出那人使的武功正是禦泠堂‘帷幕刀網’，這決非其他人可以假冒的。但禦泠堂的人又何須留下小弦這個目擊者？何況殺人蒙面也無須一定戴上青霜面具，這讓我有一個設想：那就是對方不但知道小弦懷疑亂雲公子郭暮寒，而且有意把我們往這方向引……”

駱清幽點點頭：“這個分析很有道理。我聽小弦說，那青霜令使身為禦泠堂副堂主，在離望崖前曾巧妙地把四大家族引入棋戰，不露絲毫破綻，當是心計縝密之士。如果郭公子真的是青霜令使，他又怎會在自己的書房中留下把柄，被小弦輕易看到？何況這幾年，郭公子足不出戶，又如何能抽出十餘日光景，遠赴鳴佩峰挑戰四大家族，或許，我們都冤枉他了……”

小弦猶不能釋懷，搶道：“正因為他足不出戶，所以縱然離開了一段時間，也沒人能發覺。”林青冷笑：“不管亂雲公

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